Mahdollisuus uuteen elämään: orionilaiset ovat kotiuttaneet jo 18 koe-eläinkoiraa Turussa

Orionilla on tällä hetkellä noin 30 koiraa Turun eläinlaitoksella. Hyvä huolenpito eläimistä on merkittävä osa Orionin vastuullista lääketutkimusta, ja hyvin koulutettu henkilökunta pitää koirista huolta parhaalla mahdollisella tavalla. 
 
Kun tutkimukset ovat ohi, koirien kotiuttaminen antaa mahdollisuuden niin eläinten kuin niiden parissa toimivien ihmisten hyvinvoinnin lisäämiseen.  

“Eläimet voivat myös Orionilla hyvin, mutta kotiuttaminen tarjoaa mahdollisuuden toisenlaiseen elämään”, kertoo Orionin tutkimus- ja kehitysjohtaja Outi Vaarala.

Kotiuttamisprojekti lähti orionilaisten aloitteesta 

Vuonna 2022 Orion pilotoi kotiuttamista kahdella beaglekoiralla, ja onnistuneen pilotin myötä koiria on nyt kotiutettu yhteistyökumppanin avustuksella yhteensä 18. Viimeisimpinä uusiin koteihin lähtivät alkusyksystä 2024 Pena, Utu ja Putte sekä vuodenvaihteessa Tipu ja Tuire. 

Turun koe-eläinkoirien kotiuttaminen oli eläinten hyvinvoinnista vastaavien orionilaisten pitkäaikainen haave. Kotiuttaminen on panostus myös eläinten parissa työskentelevän henkilöstön hyvinvointiin.   

Koirat ovat terveitä ja hyväkuntoisia, ja niiden on mahdollista kokea elämä myös lemmikkinä. Suomen kansallinen sekä EU-lainsäädäntö tukevat terveiden koe-eläinten kotiuttamista. 

Miten kotiuttaminen käytännössä tapahtuu? 

Kotiuttaminen tarkoittaa asuinpaikan vaihtoa eläimelle, jota on aiemmin käytetty tai aiottu käyttää tieteellisessä tutkimuksessa. Uusi asuinpaikka on eläimelle loppuelämän koti, joka soveltuu eläimen yksilöllisiin tarpeisiin lemmikkieläimenä.  

Ennen uuden kodin etsimistä kotiutettavat koirat käyvät läpi 6–8 viikon sosiaalistamisohjelman, joka sisältää muun muassa pannan ja hihnan käyttöön ja uusin ääniin totuttelua sekä hoitajan luokse tulemisen opettelua.  

“Ohjelmaa kehitetään jatkuvasti, sillä jokainen kotiutettujen koirien ryhmä tuo mukanaan uutta tietoa koirista ja niiden koulutustarpeista”, Vaarala sanoo. 

Koirien terveydentila, luonne ja temperamentti arvioidaan ennen sosiaalistamisen aloittamista. Eläintenhoitajat esittävät sopivia koiria kotiutettavaksi eläinlääkärille, ja lopulta eläinlääkäri, eläintenhoitajat ja Hyvinvointiryhmä (Animal Welfare Body) tekevät yhdessä päätöksen siitä, ovatko koirat sopivia kotiutettaviksi.  

”On tärkeää, että vastaanottava koti tiedostaa, että kyse on entisistä koekoirista. Vaikka kaikki Orionin koirat ovat terveitä ja sopeutuneet uusiin koteihinsa hyvin, on niiden mahdollisia erityistarpeita tärkeä ymmärtää. Merkittävintä kotiuttamisessa on se, että koiralle tarjotaan rakastava koti loppuelämäksi”, Vaarala muistuttaa.

Eläinkokeet ovat välttämätön osa lääketutkimusta

”Monia fysiologisia ilmiöitä ja sairauden prosesseja voidaan tutkia luotettavasti ainoastaan ihmis- tai eläinkokeiden kautta. Laki ja viranomaiset vaativat eläinkokeiden suorittamista ennen kuin lääkeaihio voidaan viedä ihmiskokeisiin. Lisäksi Orion kehittää lääkkeitä myös eläimille”, Outi Vaarala kertoo.

Orion käyttää eläimiä lääketutkimuksessa vain, kun se on välttämätöntä. Mikäli eläinkokeille ei ole vaihtoehtoa, on Orion sitoutunut tekemään eläintutkimukset vastuullisesti. Orion noudattaa toiminnassaan eläinkokeelliselle tutkimukselle lainsäädännön asettamia vaatimuksia ja kansainvälisiä eettisten koe-eläinkäytäntöjen periaatteita.

Toiminnan kehittämiseksi Orion on mukana esimerkiksi EU:n koordinoimassa VICT3R-hankkeessa, jonka tavoitteena on vähentää kokeessa tarvittavien koe-eläinten määriä tulevaisuudessa virtuaalisten kontrolliryhmien avulla. Hankkeessa mukana olevat lääkeyhtiöt ja tutkimuslaitokset rakentavat tietokantaa, jonka avulla kontrollieläinryhmiä pystyttäisiin mahdollisesti tulevaisuudessa korvaamaan datapohjaisilla menetelmillä. 
 
Lue lisää Orionin vastuullisen eläintutkimuksen periaatteista.